El control biológico de nematodos es un método de lucha contra nematodos dañinos utilizando enemigos naturales o microorganismos. Se utilizan nematodos entomopatógenos, hongos que parasitan huevos de nematodos (como Pochonia chlamydosporia), bacterias como Bacillus firmus y algunos preparados biológicos. Estos organismos actúan infectando, parasitando o suprimiendo las poblaciones de nematodos dañinos.

Los métodos de control biológico son especialmente eficaces contra los nematodos de las agallas (Meloidogyne spp.), los nematodos de quiste (Heterodera y Globodera spp.), los nematodos de las lesiones (Pratylenchus spp.) y los nematodos de las lesiones radiculares. Se puede utilizar como alternativa a los fumigantes químicos contra estas plagas que se observan en hortalizas, frutas, plantas ornamentales y cultivos extensivos.

• Respetuoso con el medio ambiente: No contamina el suelo, el agua ni el aire.
• Seguro para humanos y organismos beneficiosos: No es tóxico como los medicamentos químicos.
• Efecto duradero: Los agentes biológicos muestran persistencia en el suelo en las condiciones adecuadas.
• Bajo riesgo de resistencia: Las plagas no desarrollan resistencia química.
• Apto para agricultura orgánica: Se puede utilizar en producción orgánica certificada.

Para un control biológico exitoso, son importantes la humedad del suelo (capacidad del 50-70%), la temperatura (ideal entre 18-28°C), el equilibrio del pH (entre 6-7) y el contenido de materia orgánica. El suelo debe mantenerse húmedo y protegido de la luz solar después de la aplicación. Además, se deben evitar las aplicaciones de medicamentos químicos de amplio espectro, ya que estos también pueden matar a los agentes biológicos.

Los agentes biológicos generalmente se aplican mezclándolos en el suelo antes de la siembra o en el momento de la plantación. Algunos preparados también se pueden administrar mediante riego por goteo. Los meses de primavera y otoño, periodos en los que la temperatura del suelo es adecuada, son momentos ideales para la aplicación. Se pueden realizar aplicaciones repetidas a intervalos regulares (al inicio de la temporada o cada 3-4 meses) de forma preventiva. Si la población de plagas es alta, se recomienda apoyar con métodos integrados.

El efecto del control biológico es más lento que el del control químico. Los primeros resultados comienzan a verse en 2-4 semanas, el efecto completo aparece en 2-3 meses. Sin embargo, cuando los agentes biológicos colonizan el suelo, proporcionan una protección a largo plazo. Se logra un control permanente y sostenible cuando se combina con aplicaciones regulares y medidas culturales adecuadas (rotación de cultivos, abono orgánico, solarización).